Il s’agit de la tortue la plus commune d’Afrique même si elle est menacée avec la dégradation de son habitat. On ne la trouve plus en liberté à Djibouti mais facilement en Somalie d’où proviennent la plupart des individus présents au refuge. Elle est chassée pour sa chair, sa carapace. Elle est aussi revendue comme animal de compagnie. Les femelles (reconnaissable à leur ventre plat) pondent jusqu’à 6 fois par an entre 5 à 30 œufs à chaque ponte. Les œufs mettent plusieurs mois à éclore. Les individus présents au refuge sont tous des dons de particuliers. Deux autres espèces de tortues sont présentes à Djibouti : la Péloméduse et la Kinixys de Bell.